王恕传


  王恕,字宗贯,三原县人。正统十三年(1448),考中进士。由庶吉士授大理左评事职,升左寺副。曾经上奏条陈关于刑罚不当的六件事,都在朝廷议定而推行之。调任扬州知府,不待朝廷回答就发粮救济饥民,兴办资政书院以培养读书人。天顺四年(1460),因为成绩突出,越级提升为江西右布政使,平定赣州寇乱。宪宗即位,下诏命大臣严格地考察天下各官员,罢免河南左布政使侯臣等十三人,而用王恕代替侯臣。

  成化元年(1465),南阳、荆襄地区的流民集聚造反,朝廷提升王恕为右副都御史安抚治理流民问题。正碰上他母亲去世,朝廷下诏只准奔丧两个月即返回视事。王恕推辞未获允准。他与尚书白圭共同平定大盗刘通起义,又攻破其党徒石龙。他严格地约束部下不准滥杀人,流民各归其业。王恕被调去安抚河南。凭功绩升左副都御史,不久调升南京刑部右侍郎。父亲去世,丧服期满,以原官职总督河道。疏通高邮、邵伯等湖,修雷公,上、下句城,陈公四水塘的水闸。由于灾异,朝廷广求消灾之策。宪宗为此免去山东一年租,京城周围地区也对租税有许多减免。不多久改任王恕为南京户部左侍郎。

  十二年(1476),由于云南离京城远在万里,西边控制诸夷,南接交趾,而镇守宦官钱能贪得无厌,朝廷商议派遣有威望的大臣为巡抚镇守云南,就改王恕为左副都御史前往,到云南即升为右都御史。当初,钱能派指挥郭景到京师奏事,称安南捕盗兵擅自进入云南边境,宪宗立即命令郭景去送诏书以示告诫约束。按旧制出使安南必须从广西走,而郭景径直从云南前往安南。钱能托郭景送给安南王黎灏玉带、宝绦、蟒衣、珍奇诸物。黎灏遣将率兵送郭景回来,即要开辟从安南到云南的通道。郭景害怕有后患,假称先行以告诉守关者,因此脱身回来,他扬言安南寇来了,关卡戒严。黔国公沐琮派人告谕安南其帅,安南军才返回。而诸臣害怕钱能,隐瞒不向朝廷奏报。钱能又多次派遣郭景以及指挥卢安、苏本等勾结干崖、孟密等土司,接受其无数金子宝贝。王恕查访到这些情况。派骑兵去抓郭景,郭景畏罪自杀,王恕接着弹劾钱能私通外国,罪当死。宪宗下诏派刑部郎中潘蕃去处理。钱能又在这中间,以驿车向皇上进献黄鹦鹉。王恕要求禁绝行贿,并将钱能贪婪残暴罪行全部揭发出来,他说:“以前交趾由于镇守官员任用不当,致使一方陷没,现在这件事的危害性就很甚。陛下怎能为顾惜一个钱能,而不以安定边境为重。”钱能十分恐惧,急忙托宪宗身边所宠幸的人向宪宗要求召还王恕。而当时商辂、项忠等正直人士都由于与汪直意见不合被罢免,于是改任王恕掌管南京都察院,协助守备处理机要事务,弹劾钱能的事立即化解,潘蕃因将调查钱能收贿的事实报上,皇上却搁置不问。

  王恕在云南任职九个月,威名传到境外,黔国公以下都谨慎地服从政令。王恕一共二十次上疏,正直的名声震撼天下。当时,安南接纳江西叛人王某作为领头,偷偷地派遣间谍进入临安,又在蒙自市铸造兵器,准备伺机偷袭云南。王恕要求增设副使二名,用以加强边备,王某等的阴谋则没有得逞。

  到南京几个月,王恕升为兵部尚书,仍兼协助守备处理机要事务。他选拔部属时严禁熟人说情,与他同事的人都不高兴。而钱能回来后屡次在宪宗面前进谗言。宪宗对王恕多次直言相劝也不满意,就命王恕兼右副都御史巡抚南畿。按旧制,对应天、镇江、太平、宁国、广德的官田征收租额的一半,民田田租全免。后来,民田大都归于豪门,而官田拖累贫民。王恕就酌量减少官田亏损,稍稍增加民田负担。常州当时有额外多征的粮米,他就奏报朝廷以六万石大米补夏季田税缺额,又补其他府户口盐钞税六百万贯,公私两便。所辖区发生水灾,他奏免秋粮六十余万石。四处救济借贷,救活二百余万人。江南每年向内府输送白熟粳糯米十七万余石,送交各府部糙粳米四万四千余石,百姓很多因此破产,而光禄寺一概供应给厨子、工匠。此外宦官横征暴敛,各地输送上的贡物,负责收贡物的官员一概都超额索取。织造丝绸以及采花捕鸟的人,道路上络绎不绝。王恕先后向朝廷陈述其害,意见都不被采纳。

  宦官王敬携同妖人千户王臣南行收罗药物、珍玩,所到之处骚扰不安,县令很多被侮辱。王敬一行到了苏州,召诸生写妖书,诸生大哗。王敬奏告诸生违抗命令。王恕急忙上疏说:“正值灾年,应该遣使赈济,王敬反而横蛮地索取珍玩。以前唐太宗暗示梁州献名鹰,唐明皇命令益州织半臂衤背子的异服,献琵琶杆拨子、镂牙合子诸物,李大亮、苏廷页拒不奉诏。臣虽比不上他们,却敬慕李大亮这样的人。”接着把王敬等的罪状全都一一列出。王敬也诬奏王恕,并牵涉到常州知府孙仁,孙仁被逮捕。孙仁是江西新淦人,由进士到知府,为人正直严厉,王敬来时孙仁没表示恭敬,由此得罪了王敬。王恕上书直言救孙仁,三次上疏弹劾王敬。正碰上宦官尚铭也揭发王敬的罪状,于是将王敬等逮进监狱,罚其党徒十九人戍边,而将王敬在街市杀头示众。将王敬的首级送到南京。孙仁也被释放,后来官至巡抚宁夏右副都御史。

  二十年(1484),又改任王恕为南京兵部尚书。此时钱能也守备南京,对人说“:王公,是天界之人,我恭敬侍奉而已。”王恕坦诚待他,钱能终于收敛多了。林俊被下狱,王恕上疏说:“天地只有一坛,祖宗只有一庙,而佛却有千余座寺。修建一寺,移民有数百家,花费国库几十万两银子,这是很不应当的。林俊说的对,不应该判罪。”宪宗见到疏不高兴。王恕对事情从容陈述毫不回避。先后应诏陈述问题有二十一次,提建议三十九次,都是极力阻止有权势为皇帝宠幸者的胡作非为,天下人倾心敬仰他,每当政事遇到不合理的情况,必定有人说:“王公怎么不说呢?”要不就说“:王公疏马上到了。”事毕,王恕疏文果然到了。当时歌谣说:“两京十二部,独有一王恕。”于是权贵近幸都对他十分嫌恨,宪宗也对他颇感厌烦。

  二十二年(1486),起用传奉官,王恕进谏更加深切,宪宗愈加不高兴。王恕先已被加封太子少保,时逢南京兵部侍郎马显请求辞官,忽然在批文上附上王恕以太子少保退休。朝野大为惊骇。王恕数为巡抚,从侍郎到尚书、都在留都(南京)。由于好说直话,终于不能呆在朝廷。回到家乡后,名望更高,廷臣不断向上推荐他,工部主事仙居县的王纯把王恕比作东汉的汲黯,以至受到杖责,被降为思南府推官。

  孝宗即位,才采纳廷臣的举荐,召王恕入朝廷为吏部尚书,不久加封太子太保。先前,朝内外弹劾大学士刘吉的官员,必定举荐王恕,刘吉因此大为怨恨。凡是王恕所推举的,他必定暗中阻挠。弘治元年(1488)闰正月,言官弹劾两广总督宋..、漕运总督丘鼐等三十七人应该降职免职,这其中有很多向来有名望的官员。刘吉竟然直接领旨予以批准,奏章不下到吏部。王恕因为不能行使其职权,上疏请求离去,孝宗不批准。陕西缺巡抚,王恕推荐河南布政使萧祯。皇帝下诏另外推选,王恕坚持上奏说:“陛下不因为臣不成器,任臣就职吏部。如果臣所举荐无效,是臣的罪过。现在陛下怎么知道萧祯不才而回绝?想必是左右近臣意有所属。臣不能指望以顺风倒来保住官位。陛下既认为萧祯不值任用,则是认为臣不值任用,希望放我回乡以保全这把老骨头。”孝宗终于任用萧祯。

  当时言官多称王恕辛苦并且年老,不适合担任繁重的职务,应该安置在内阁参予一些大政要事,最后,南京御史吴泰等又说这件事。孝宗说:“朕采用蹇义、王直先例,任王恕在吏部为官,王恕有建议,未曾不听,何必进入内阁呢?”王恕曾经侍奉孝宗开御前讲席,见孝宗苦于暑热,请求依照旧例在寒冬酷暑期间暂停御前讲席,仍然将讲义呈进宫中。进士董杰、御史汤鼐、给事中韩重等于是交错上奏章驳斥,王恕以有罪请求解职,孝宗好言劝阻。王恕上言道“:臣承蒙国家厚恩,日夜思报。人们见陛下委任臣职位过重,就期望臣更甚,希望臣要尽取朝政重新安排,像宋代司马光那样。且不说臣的才能远不及司马光,即按当今时势而言也不是元..年间。况且六卿分职,各有所辖,臣岂敢越权行事。但是董杰等责备臣,臣无法逃罪,只请求允准返乡。”孝宗又好言慰留。王恕感激皇帝对他的器重,更加全身心投入处理国事。王恕正要因病休假,听说孝宗提升很多宦官,甚至赐蟒衣、庄田,王恕全在疏中恳切地劝谏。宦官黄顺要求起复匠官潘俊以供役使。王恕说不能因小臣破坏制度。黄顺坚持再上奏章,竟获孝宗批准。

  刘吉已对王恕怀恨在心,刘吉陷害寿州知州刘概以及言官周..、张籨、汤鼐、姜绾等,王恕直言上书极力相救,刘吉因此更加恨他,就伙同与其关系密切的魏璋等一起排挤王恕。王恕先后举荐罗明、熊怀、强珍、陈寿、丘鼐、白思明等,刘吉都暗示魏璋等阻挠。王恕知道其志不能实行,接连上奏章要求离去。孝宗总是安慰挽留他,并且因他年老特批准免去午朝,遇到大风雪,早朝也免。

  徽王见沛求归德州的田土,已得孝宗批准。王恕说皇室宗亲不应为争夺尺寸土地,而使百姓失业,孝宗婉转地予以答复。卢沟桥修成,宦官李兴要求提升文思院副使潘俊等官员。王恕说“:营造为日常工作,怎能记功?成化末年才有此事,陛下初政时所幸已革除裁汰,为什么又实行?况且修建皇陵大工程也未听说升职,其他的人援此例也求升职,将以何词回绝呢?”孝宗采纳王恕的意见。事后,修京城河的桥,孝宗又批准李兴请求授给四人官职,答应赐五人帽子和腰带。王恕上奏章劝谏,孝宗不听,王恕第二次上疏规劝说:“臣主管考察任免官员,理当尽言。而再次上疏不能改变陛下的视听,陛下认为既然已批准的不能改变。事情要求恰当,如果不恰当,就是改变十次又有何害?否则流弊就不可挽救。”孝宗回答已知道了。王恕先后因为灾异分列七件事,由于星象异变陈述二十件事,都切中时弊。寿宁伯张峦要求赐勋号、诰敕。王恕说:“钱、王两太后在宫中为皇后数十年,钱承宗、王源才求得爵位。现在皇后才立三年,张峦已经封伯爵,陡然有这个请求,对陛下圣德有影响,不应批准。”通政经历高禄是张峦的妹夫,越级升为本司参议。王恕说“:天下之官位是留给天下才学之士,勿徇私情封贵戚,造成不良影响。”宫中传旨让御医徐生超依次递补为院判,王恕请求从考绩最上等的官员中选拔。其意见不被接受。文华殿中书舍人杜昌等凭借关系增加俸禄,御医王玉自己要求晋升官职,王恕都极力争辩而作罢。

  这时刘吉已被罢免,而丘浚入内阁,他与王恕不合。当初,丘浚任礼部尚书掌管詹事府,他与王恕同为太子太保。王恕为六卿首领,位在丘浚上。到丘浚进入内阁,王恕以吏部尚书职不谦让,丘浚因此不高兴。王恕考察天下众官,被他贬退而丘浚调来圣旨又留用的有九十多人。王恕屡次争辩达不到目的,他就力求罢免自己的官职,没得到皇帝的批准。太医院判刘文泰曾经到丘浚家求取升任官职,后被王恕所阻止,刘对王恕恨之入骨。王恕辞官居乡时期,曾经托人为他写传记,雕版印行。丘浚对刘说王恕为自己沽名钓誉诽谤君王,皇帝知道了罪名不小。刘文泰听了心动,于是自己起草奏章,让被除名的都御史吴祯润色,攻击王恕扰乱选官法则,并且在传记中自比伊尹、周公,将官员奏疏扣留下来,一概说宫中不回复,以此造成先帝拒谏的影响,无做人臣的礼节,想从中制造奇祸。王恕认为此奏出于丘浚旨意就上奏章分辩道:“臣做传记在成化二十年(1484),辞官在家里二十二年,并非对先帝有意见。况且传中所载都是以显示先帝纳谏的美德,何名彰扬过失?刘文泰是无赖小人,此必是善写文章心怀阴谋的人幕后策划。”孝宗将刘文泰下到锦衣狱,经审讯得到实情,有关部门请求逮捕丘浚,王恕及吴祯公堂对质。孝宗内心不满意王恕,就将刘文泰贬为御医,责备王恕沽名钓誉,焚毁雕板,不问丘浚的罪。王恕第二次上疏要求处理,得不到同意,就极力要求离职。孝宗听凭他乘驿车归乡,不赐敕书,月粮、岁役也减少很多。朝廷官员因此看不起丘浚。等到丘浚去世,刘文泰前往吊丧,丘浚妻子大声呵斥他出去,丘妻说:“由于你的缘故,使相公与王公关系不好,背上不义的名声,还吊什么丧!”

  王恕在朝廷内外为官四十多年,刚正清廉,始终如一。他所引荐的耿裕、彭韶、何乔新、周经、李敏、张悦、倪岳、刘大夏、戴珊、章懋等都是当时的名臣。他尊重那些在野未仕的有才人,生怕提拔慢了。弘治二十年间有误,朝廷有许多正派的官员,各司其职很有条理,号为极盛时期,这都是王恕的功劳。武宗即位,派遣官员送敕书慰问,赏赐羊、酒,增加粮食役奴,并且告诉王恕无所隐瞒地直话直说。王恕陈述多件有关国家大政的事,武宗好言嘉勉。正德三年(1508)四月,王恕去世,享年九十三岁。讣告传到宫中,武宗停止视朝一天,追赠特进、左柱国、太师,赐谥号端毅。王恕有五个儿子、十三个孙子,大多德才兼备,官位显赫。

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