○儿女英雄传序


  (清)观鉴

  "上古结绳而治,后世圣人易之以书契。"书契之兴,经尚矣。作经非圣人初意也。皆有所为而作,不得已于言也。故《易》之作为阐天心之微也,《书》之作为观天道之变也,《诗》之作为通人心之和也,《礼》之作为大人道之防也,《春秋》之作为合天心人事,以诛心维道,使天下后世之乱臣贼子惧。上绍历圣作经之心,下开百世作史之例者也。嗣是经变为史,龙门子长、司马温公、晦翁诸人皆因之。此外,代有作者,顾已得失参半。时至五代,世无达人,正史而外,稗史出焉。

  稗史亦史也,其有所为而作与不得已于言也,何独不然?然世之稗史充栋折轴,惬心贵当者盖寡。自王新城喜读说部,其书始浸浸盛。而求其旨少远、词近微、文可观、事足鉴者,亦不过世行之《西游记》、《水浒传》、《金瓶梅》、《红楼梦》数种。盖《西游记》为自治之书,邱真人见元门之不竟,借释教以警元门,意在使之明心性、全躯命,本诚正以立言也。《水浒传》、《金瓶梅》、《红楼梦》同为治人之书:一则施耐庵见元臣之失臣道,予盗贼以愧朝臣,意在教忠,本平治以立言也。一则王凤洲痛亲之死冤且惨,义图复仇雪耻,又不得不手仇人而刃之,不获已影射仇家名姓,设为秽言,投厥所好,更鸦其篇页,思有以中伤之,其苦心苦于卧薪吞炭,是则意在教孝,本修身以立言也。一则曹雪芹见替缨巨族、乔木世臣之不知修德载福、承恩衍庆,托假言以谈真事,意在教之以礼与义,本齐家以立言也。是皆所谓有所为而作,与不得已于言者也。

  闲尝窃计之,顾安得有人焉,于诚正修齐平治而外,补出格致一书,令我先睹为快哉?继复熟思之,数书者虽立旨在诚正修齐平治,实托词于怪力乱神。《西游记》其神也怪也,《水浒传》其力也,《金瓶梅》其乱也,《红楼梦》其显托言情,隐欲弥盖其怪力乱神者也。格局备矣,然则更何从着笔,别于诚正修齐平治而外,补一格致之书哉?用是钦钦在抱者久之。

  吾有友一人焉,无他嗜好,但好读说部,所见且甚伙,吾一日以前说质之,吾友曰:"有是哉!《大学· 格致》一章而今亡矣,诚未易言,然即怪力乱神反而正之,不有所谓日常与德与治与人者不又一格局乎?近有燕北闲人所撰《正法眼藏五十三参》一书,厥旨颇不谬,是特惜语近齐东之野,遗之质之君子,子其云何?"

  吾受而读之。其书以天道为纲,以人道为纪,以性情为意旨,以儿女英雄为文章。其言天道也,不作元谈。其官人道也,不离庸行。其写英雄也,务摹英雄本色。其写儿女也,不及儿女之私。本性为情,援情入性。有时诙词谐趣,无非借褒弹为鉴影而指点迷津;有时名理清言,何异寓唱叹于铎声而商量正学:是殆亦有所为而作与不得已于言者也。吾不图吾无意中果得于诚正修齐平治而外快睹此格致一书也。

  吾友以为妄,曰:"子真有嗜痴癖者矣。试即以子之言证之。《西游记》诚为自治之书,不与徐三书等。徐三书者,《水浒传》以横逆而终于草营,《金瓶梅》以斯丧而终于溃败,《红楼梦》以态纵而终于困穷:是皆托微词伸庄论,假风月寓雷霆,其有裨世道人心,良非浅鲜,以视是书之游谈掉弄,诅足与之上下床哉?且人不幸而无学铸经,无福修史,退而从事于稗史,亦云陋矣。更假名壶卢提禅语,以文其陋。予以为每况愈下,但供喷饭也,何格致之足云?"吾正告之曰:"君言左矣,是殆不然,夫《大学》之所谓格致者,非仅萍实商羊之谓,谓致吾之知即物而穷其理也。人为万物之灵,穷理必从人始。彼《水浒》诸书,以皮里阳秋为旨趣,其说理也隐而微。是书以眼前粟布为文章,其说理也显而现。修道之谓教,与其隐教以不善降殃为背面敷粉,易若显教以作善降祥为当头喝棒乎?且如《西游记》、《水浒传》、《金瓶梅》亦幸遇悟一子、圣叹、竹坡诸人读而批之,中人以下乃获领解耳。《红楼梦》至今不得其人一批,世遂多信为谈情,乃致误人不少。何况怪力乱神圣人不语,忠孝节义万古同归。以是为游谈,游谈何害?且如太史公,良史也,不讳挥金教人。孟子,亚圣也,其罕譬焉,引人人胜者,立言尤多诙诡。何有于燕北闲人而顾斤斤厚彼薄此哉!"吾友闻之,始辗然而笑,揪然以思,默然不语。暖乎!近徘近优,口堪惹厌;谈空谈色,半是宣淫。醒世者恒堕狐禅,说理者辄归腐障。自非苦口,何能唤醒痴人;不有婆心,何以维持名教?至借笔墨而代哭,志亦堪悲;果通呼吸于太空,天应欲泣。君真健者,尚一声长随,谱成几迭清商;仆本恨人,早三叹废书,洒落满襟热泪。爱伸纸削犊而为之序焉。

  雍正阔逢摄提格上已后十日观鉴我斋甫拜手谨序。(《儿女英雄传》卷首,据清光绪四年聚珍堂刊本)

  编者注:此文作者,各书均题为观鉴我斋。但从题署习惯看,"观鉴"后"我斋甫"三字,说明"我斋"是"观鉴"的字,因而这里改题作者的名字为"观鉴"。

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