提要



清夜钟
《清夜钟》,明代小说。十六回,残存十回。为明刊本,郑振铎有藏。郑藏仅为第—、二、七、八、十三、十四等六回。另一部藏安徽省博物馆,为第一至第八回。正文前有图十六幅,每回一幅。第一幅署“黄子和刻”。黄为明末著名刻工。正文前题“薇园主人述”及序。或谓作者为陆云龙,号薇园主人,一号江南不易客,又作于麟氏。钱塘人。曾参与编校《盛明杂剧》,著有《翠娱阁集》。此说根据不足,不可确信。或据书中印章,知其人为杨氏。文中屡次提到“乙亥孟春凤阳之变”及崇祯十七年事,知作于崇祯八年至十七年(1635~1644)之间。
作品每回叙一事,各不相属。作者自序云:“世人梦梦,锢利囚名。撇不去贫贱,定要推开;涎不到荣华,硬图捉着。美色他人,强羡杀偷香窃玉;意气自己,是只知踞胜争雄。将以明忠孝之铎,噢省奸回;振贤哲之铃,惊回顽薄。名之曰《清夜钟》,著觉人意也。”小说主要反映明末现实社会中各种尖锐复杂的矛盾,旨在为世人震聋发聩,如第一回《贞臣慷慨杀身烈妇从容就义》和第十四回《神师三致提撕总漕不死一兔》,就站在明代统治阶级的立场上,诬蔑以李自成为首的农民起义为“流贼”、“流寇”,说他们是“地方无赖,游手游食之人,平日要财不得财,要女色不得女色,巴不得乘机乱动。”责斥文臣武将,一味安抚,只知姑息,“把贼养成”。面对严酷的社会现实,作者又不得不承认这是官逼民反,“民贫喜揭竿,兽困思走险”。不能不看到“贼作梳子,民财掠去一半,兵作篦箕,民间反倒一空”。“遇兵如遇虎”,“兵到无寸土”。正是官兵打着“防贼”的名义,“客兵所到,索粮搔扰,奸淫掳掠,无所不至”。因此,较真实地描绘出那个动荡年代官兵给人民带来的深重灾难。第八回《狂言竟至杀身坚忍终伸大怨》写清河水姓各族家庭内部的争斗,长子、次子竟残忍到亲手杀死自己的胞弟。世风之险恶,令人怵目惊心。作品揭露深刻,惟多因果迷信之谈,削弱了小说的现实意义。
作者有意模仿话本体裁,篇首有“入话”,间以诗词韵文。全书结构完整,行文简洁流畅,细节描写亦生动细腻。已佚回目如次:
第九回戴参将识侠娃邵金宝生昵友
第十回怨骨夜沉眢井神言梦指奸人
第十一回副使荣升得祸宗伯无罔罹灾
第十二回馋汉免为饿鬼懦妇空作淫魂
第十五回孝子备困成名悍母劳心遗臭

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